陆三川坐于马背，双手无物可抓，身子晃的十分厉害，过不多久便头晕眼花摇摇欲坠。他咬着牙，竭力瞪着双眼，强打起精神，又过一炷香时间，终于难以支撑，脑袋一沉，几乎要昏过去。

苏青忙勒马停下，两条胳膊夹住他摇了一摇，急道：“你还好吗？”

“我还...”他“好”字还未出口，便“哇”地一声，将头歪向一旁吐了起来。

苏青无奈，左手抓着缰绳，抽回右手轻拍他项背，待他止了呕吐，才说道：“前方不远有家客栈，我们先去那里稍作休息。”

陆三川有气无力地哼了一声。

客栈离赤壁不远，仅有四五里地。生意一直不温不火，每日路过此地小憩的赶路人江湖客一个手都数得过来。今日大堂内却已坐满客人，掌柜的不得不在门外多摆上三套桌椅。

小二忙了一上午，刚坐下来喘口气，望见陆三川与苏青牵马走来，苦脸暗暗叫了声“他娘的”，笑着迎上前去：“客官，这般风尘仆仆要去哪？哟，瞧这位公子脸色煞白，快快坐下歇息。”

苏青将马交给小二，走进客栈门口一看，大堂已是人满为患。

有人正吃着花生喝着烧酒，百无聊赖地转头寻找趣事，见她站在门外，顿时来了兴致，叫道：“哟，这不是燕女吗？”又瞧见苏青身旁的陆三川，便愈加来劲，声音亦高了一分，“哪家的公子哥又要倒霉了？”

众人皆转头望去，果见苏青，顿时哄笑起来。大堂内气氛甚是活跃。

苏青双目一凛，握住剑柄将剑抽出三寸，那人立刻闭嘴，识趣地转过身去。哄笑声跟着戛然而止。

却有三人丝毫不惧，将随身武器重重拍在桌上。

掌柜的知道这帮混江湖的人不好惹，也便睁一只眼闭一只眼，顾自在柜台后打着算盘。

苏青认得那三人。

一人穿着虎皮背心，豹头环眼，燕颔虎须，腰宽膀圆，左手摁着一柄金背大砍刀。便是镇山王陈腾飞。

一人身着藏青长袍，满头鹤发，脸颊深凹，颧骨高耸，左手摁着一柄长剑。便是追骨老道舒金耀。

一人穿着素洁白衫，却是则贼眉鼠眼，尖嘴猴腮，左手同样摁着一柄长剑。便是银蛇管中鲍。

此三人虽不属“五杰”，亦在“十生”之外，却也是一等一的高手。

“五杰”之名固然遥不可及，若要入“十生”之列，却有诸多要求，不仅要武功高强，厚德重望，势力也必须强大。如袁启明，门客五十六，千行门门众更达一百余人；如白中旭，武功自不必说，白虎帮帮众已破二百。

“十生”之中，唯有陆本炽孤身一人。其武功之高，远在诸人之上。

若仅苏青一人，倒也想会会陈腾飞、舒金耀与管中鲍，可今日有陆三川在身旁，若是动起武来，放不开手脚。她便将剑插回鞘中，走出门，挑了一把椅子坐下。

陆三川跟在她身后，也坐了下来，本想问苏青“他们为何唤你燕女”，见苏青面色铁青，不敢开口。

苏青一走，客栈大堂内气氛又活跃了起来，众人大谈燕女之事，极为不堪。

陆三川愈听愈恼，要冲进去与那些人拼命，苏青摁住他手，摇了摇头，他双眉紧皱，愤愤不平地道：“这些人，竟凭空捏造污蔑好人，还有没有道德廉耻？”

苏青却展了双眉，面色不再那么凝重。

小二端来两碗凉茶，摆在二人面前。

陆三川生着闷气，端起碗喝了一口凉茶，索然无味，便与小二叫道：“小二，来一壶酒！”

小二哈腰点头，一脸谄媚之色，“好嘞，客官要什么酒？陈年女儿红？上等状元红？还是古井杏花酒？”

陆三川口袋空空如也，自是不敢胡乱要酒，只好望向苏青，苏青道：“劳烦一壶女儿红。”

小二答应，高声与掌柜吆喝道：“上等女儿红一壶！”

大堂之内的客人闻见小二吆喝，笑声更重。

陈腾飞嫌这帮窝囊废过于吵闹，将脸大的酒碗往桌上重重一摔，怒道：“吵了爷喝酒的兴致，爷将你们舌头切下来下酒！”

顿时无人再敢言语。

舒金耀握着筷子，夹了一粒花生米放到嘴里，一边咀嚼，一边饶有兴致地瞧着陈腾飞桌上的那把金背大砍刀，说道：“镇山王，你那柄刀，斤两不小吧？”

陈腾飞斜眼望了一眼鹤发老道，颇为不屑，“你这把老骨头是肯定提不动的。”

舒金耀微微一笑，并不恼火。

众人均想：不愧是闯荡江湖几十载的人，可真沉得住气。

管中鲍却是冷冷哼了一声，“哼，果真是一个粗人。”

陈腾飞“蹭”地跳起，握刀指向管中鲍，大喝道：“老鼠蛇，你想尝尝我的砍刀是不是！”

众人俱吓出了一身冷汗：要是他们真的动起手来，我们可去哪里躲藏？

在柜台后打着算盘的掌柜亦是胆战心惊，一颗下珠拨了三次才拨上靠梁：千万别动手啊！我这小店可经不起你们这几个神仙折腾。

管中鲍并不理睬陈腾飞，反而与舒金耀笑眯眯说道：“道长，你可听说，陆本炽之子放火烧了陆宅老家？”

舒金耀虽仍是一张笑脸，却隐隐起了杀气，“听说了。想不到陆大侠古道热肠侠肝义胆，生了个儿子却一无是处忤逆不孝。”

陆三川虽坐于客栈以外，也听得屋内动静，当即双目一睁，又要冲入屋内。小二恰时端了酒走来，放在桌上。

苏青低声道：“不要轻举妄动！”

“可...”陆三川怒气难消，坐立不安，握起酒壶大灌了两口。

陈腾飞听管中鲍一言，顿时没了怒气，像个七尺余高的孩子那般，伸长脖子好奇道：“陆本炽老家被他儿子烧了？”

管中鲍冷冷哼了一声，愈加觉得陈腾飞头脑发达四肢简单。

陈腾飞又小声呢喃道：“难怪陆本炽要死在桃仙谷，原来是没地方死了。”

原本缩颈团身的一众江湖客，听闻此言，纷纷转过头来望向陈腾飞。

管中鲍与舒金耀却是在心中将陈腾飞祖宗十八代都问候了个遍。

大堂内再次安静下来。

小二正坐在门口，懒懒地打着哈哈，发现身后寂静无声，有些诧异地转过头，见那些个江湖客个个握着刀柄剑柄，顿时有种不详的预感。小二缓缓站起身，向柜台望去，掌柜的已是咬牙皱眉，苦不堪言。

管中鲍握了剑，起身悠悠走去门口，望着众人，杀气逐渐显现，“既然大家都是为此而来...桃仙谷是不允许动手的，那么，我们便在这里...”说罢，将门一关。

陆三川虽一直竖耳倾听，却并不知道管中鲍为何突然如此。

门才关上，便有接连不断的惨叫声喝叫声求救声自门缝传出。

苏青见势不妙，迅速站起，低声道：“走！”

二人匆匆跑去马棚，解了缰绳上马，策马离去。

陆三川仍不知晓究竟发生了什么，只好问苏青：“为何如此？”

苏青神色严肃地道：“陆本炽死在桃仙谷的消息已然传开。客栈内那些人俱是为此而来。桃仙谷不能动手，他们便在客栈内决个生死，活下来的人才能去到桃仙谷。”

陆三川从未听说过如此荒诞之事，“可...”

苏青知道他要说些什么，将他话打断，“不问缘由，不分对错，胜者为王，败者为寇，这便是江湖。”

马蹄声连续不断，二人离客栈越来越远，陆三川心跳越来越烈。倒不是在马背颠簸而致，而是担忧那些无辜人的性命。闯荡江湖自然危机重重，小二与掌柜可是无辜的啊。

他心一横，从苏青手中抢过缰绳，虽然左臂依旧无力，虽然右手疼痛难忍，已然顾不上这些，将缰绳一扯，勒马掉头，往回跑去。

苏青大叫道：“你疯了！以你的武功，回去无异送死！”

陆三川目视前方，神情十分严肃，“我若贪生怕死，与过去有何区别？”

苏青辩他不过，又道，“已有不少人知道陆本炽死在桃仙谷，此时大约正在赶来的路上。你若回去客栈，又要浪费不少时间。”

陆三川道：“人命关天！”

苏青也便不再开口，双臂紧紧环着他腰。

待陆三川拍马赶到时，那原本有些简陋的客栈已四分五裂，仅剩一堆木头垒在土地之上。掌柜的站在木头堆前，捶胸顿足哭天抢地道：“这帮杀千刀的啊！”店小二站在一旁安抚，肩上的毛巾沾满鲜血。

陆三川下了马，小心翼翼地走去掌柜身旁，向那堆木头望去，见不少尸体被压在木头之下，更有几条断臂断腿孤伶伶躺在被鲜血染红的土地上，心痛难当愧疚难忍：若是父亲在场，定会阻止这场悲剧的吧。

苏青跟上前来，望着这惨象却是面无表情，说道：“天下间，这等事每日要发生数十桩数百桩，你管不过来的。”

“可...”陆三川欲言又止，望向痛心疾首的掌柜片刻，与苏青说道：“有银子吗？给我十两。”

苏青不知他要钱何用，直接掏了十两递给他。

他接过银两，抬手拍了拍掌柜肩膀，安慰道：“事已至此，再伤心也无济于事了。掌柜的，这里有十两银子，算我替他们给你的补偿。”

掌柜的顿时闭口不语，不可置信地望着那银光闪闪的元宝，“给我的？”

陆三川点头道：“嗯。还请劳烦掌柜的将这残局收拾收拾，将惨死于刀下的可怜人安葬了吧。”

掌柜的破涕为笑，双手接过元宝捧在手心擦了又擦，连声道：“好，好，好！”

陆三川微微一笑，与苏青对望一眼。二人上马，往桃仙谷赶去。